本文最初刊登于凯撒健康新闻．
从covid-19中幸存下来的老年人比年轻患者更有可能出现持续的症状，如疲劳、呼吸困难、肌肉疼痛、心悸、头痛、关节痛以及记忆困难和注意力不集中等相关问题长covid．
但很难将covid的持续后遗症与老年人常见的疾病(如肺病、心脏病和轻度认知障碍)区分开来。目前还没有针对长时间covid的诊断测试或推荐治疗方法，人们对其影响的生物机制仍然知之甚少。
“在患有其他疾病的老年人中识别长时间covid很棘手，”他说内森博士Erdmann他是阿拉巴马大学伯明翰分校医学院传染病学的助理教授。如果做不到这一点，就意味着年长的covid幸存者可能得不到适当的照顾．
如果老年人在感染病毒几周后感觉不舒服，应该怎么做?我向十几个专家征求意见。以下是他们的建议。
就医
“如果一个老年人或他们的照顾者注意到，自covid以来已经有一两个月了，有些事情不太对劲——他们体重减轻了很多，或者他们非常虚弱或健忘——这就值得去进行评估，”他说博士Liron Sinvani他是纽约一家大型医疗系统诺斯韦尔健康(Northwell Health)的老年住院医生服务部门主任。
但要预先警告:许多初级保健医生在如何识别和管理长时间covid方面不知所措。如果你没有从医生那里得到太多帮助，可以考虑转介到诊治长时间covid患者的专家或长时间covid诊所。另外，要有耐心:预约的等待时间很长。
至少建立了66家医院或卫生系统跨学科的诊所据行业刊物《贝克尔医院评论》(Becker 's Hospital Review)报道。对于那些不住在医院附近的人来说，虚拟咨询通常是可行的。关于专科转诊，询问医生是否有治疗长时间covid患者的经验。
同时,在30多个州有80多个医疗中心正在招募患者参加一项为期四年、耗资11.5亿美元的长冠肺炎研究，该研究由美国国立卫生研究院资助，被称为RECOVER(研究covid以促进康复)。选择参与的老年人将得到持续的医疗照顾。
追求全面的护理
在南加州大学covid恢复诊所在美国，医生首先要确保老年患者的任何潜在疾病——比如心力衰竭或慢性阻塞性肺病——都得到了很好的控制。此外，他们还会检查新冠病毒感染后可能出现的新情况。
如果既存的和新的情况得到适当管理，进一步的检测结果为阴性，“可能有长covid的成分，”他说凯特琳McAuley博士他是凯克医学院(Keck School of Medicine)诊所两名医生之一。
到那时，重点就变成帮助老年人重新获得处理日常事务的能力，比如洗澡、穿衣、在房子里走动和购物。通常，需要几个月的物理治疗、职业治疗或认知康复。
耶鲁大学医学院(Yale School of Medicine)心脏病学副教授埃丽卡·斯帕茨(Erica Spatz)博士在老年患者身上寻找器官损伤的证据，比如心肌的变化。如果检测到这种情况，就有完善的治疗方法可以尝试。斯帕茨说:“一个人的年龄越大，器官损伤的可能性就越大。”
芝加哥的一家康复医院雪莉·瑞安能力实验室(Shirley Ryan AbilityLab)的专家们发现，有呼吸问题的患者中，有相当一部分人的横膈膜萎缩，而横膈膜是呼吸所必需的肌肉科林·弗朗茨博士,医生。他说，一旦炎症得到控制，呼吸练习可以帮助患者恢复肌肉。
对于担心新冠肺炎后认知能力的老年人，麦考利建议进行神经心理学检查。“很多感染过covid的老年患者现在感觉自己患上了痴呆症。但当他们做测试时，他们所有的高级认知功能都是完好无损的，只是注意力或认知流畅性等方面受到了损害。”“重要的是要了解缺陷在哪里，这样我们才能适当地针对治疗。”
逐渐活跃起来
年龄较大的患者在严重的疾病后往往会失去力量和健康——这种现象被称为“去条件化”——如果他们躺在床上或很少活动，他们的血容量和心肌将在几周内开始收缩，斯帕茨说。站立时会引起头晕或心跳加速。
与最近的一致美国心脏病学会的推荐在美国，斯帕茨建议在新冠肺炎后出现这些症状的患者多喝水，多吃盐，穿压缩袜和腹部粘合剂。
“我经常听说散步感觉很糟糕，”斯帕茨说。她建议，当重新开始锻炼时，“可以先在卧式自行车或划艇上锻炼5到10分钟，然后每周增加几分钟。”一个月后，在标准自行车上达到半平躺的姿势。然后，再过一个月，试着步行，一开始是短距离的，然后随着时间的推移，走更远的距离。
这种“慢慢来”的建议也适用于新冠肺炎后出现认知问题的老年人。弗朗茨说，为了大脑健康和记忆力，他经常建议在锻炼的同时，限制花在认知要求高的任务上的时间。至少在早期，“人们需要更少的活动和更多的认知休息，”他指出。
重置的期望
老年人通常更难从严重疾病中恢复过来，包括covid。但即使是对病毒有轻微或中度反应的老年人，也会在几周或几个月后挣扎。
老年患者需要听到的最重要的信息是“给自己时间来恢复，”他说格雷格Vanichkachorn博士他是明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所Covid活动康复项目的主任。他指出，一般来说，老年人似乎比年轻人或中年人需要更长的时间从长冠病毒中恢复过来。
学习如何设定优先级，不要做太多、太快的事情，这是至关重要的。“在这些患者中，我们发现，让患者咬紧牙关、强迫自己实际上会让他们的情况更糟”——这种现象被称为“post-exertional不适”,Vanichkachorn说。
相反，人们需要学会如何调整自己的节奏。
“任何重大的健康事件都迫使人们重新审视他们的预期和他们的优先事项，而长时间的covid确实加速了这一点，”他说杰米•威尔科克斯他是凯克医学院临床职业疗法的副教授。“我见过的每个人都觉得这加速了他们的衰老过程。”
考虑漏洞
患有covid的老年人以及贫穷、虚弱、身体或认知残疾和社会孤立的老年人值得相当关注。这一群体更有可能受到covid的严重影响，而那些存活下来的人可能无法立即获得医疗服务。
UAB的厄德曼说:“我们都对医疗保健机会有限、整体健康状况较差的边缘化老年人感到担忧。”“在此基础上再加上一种人们还不太了解的危险的新病理，就会导致护理方面的更大差异。”
“我们治疗的许多较年长的(长时间covid)患者不习惯寻求帮助，他们认为，可能需要帮助有点丢脸，”她说詹姆斯•杰克逊他是田纳西州纳什维尔市范德比尔特大学医学中心危重症、脑功能障碍和生存中心的长期结果主任。
这不仅对患者，而且对医护人员、朋友和家人都具有重大意义。杰克逊说:“你真的必须检查那些年纪较大、身体脆弱、感染过covid的人，而不是因为他们告诉你他们没事就想当然地认为他们没事。”“我们需要更积极主动地与他们接触，了解他们的真实情况。”
KHNKaiser Health News)是一家全国性新闻编辑室，制作有关健康问题的深度新闻。与政策分析和民意调查一起，KHN是哈佛大学三大运营项目之一凯萨(Kaiser家庭基金会)。KFF是一个捐赠的非营利组织，向全国提供有关健康问题的信息。